日本は効率、規律、優雅さの代名詞であり、コーヒー文化もその延長線上にある。

そして、その延長線上にコーヒー文化がある。スピードが速く、働き者の社会には便利さが不可欠であり、街角にはコーヒーの選択肢が無数にある。自動販売機の缶コーヒーから、忍耐と技術と正確さで手作りされた20ドルの飲料まで、あらゆるものが手に入る。完璧な一杯のコーヒーを淹れたいという願望から生まれた実験と発明の豊かな歴史があるのです。そして、日本は世界でも有数のコーヒーの輸入国である。

日本はサードウェーブコーヒーの文化を熱狂的に受け入れており、それは自然な流れで、長い間この文化の中にあった情熱と精度に立ち戻ることなのです。

日本のコーヒー文化の歴史

日本は数世紀にわたってお茶を飲む文化であり、伝統的な茶道は精神的、文化的に重要な意味を持っていた。コーヒーは鎖国時代（1600年代半ば～1800年代半ば）に唯一の西洋貿易相手国であったオランダ人によってもたらされたが、当初は「焦げた」味のコーヒーを拒絶し、長崎のオランダ人商人だけが本当に飲んでいたようである。1800年代半ばに貿易が開始されると、コーヒー豆は徐々に国内に浸透していった。

1888年、東京・上野に亭栄吉が日本初のコーヒーショップを開いた。亭は留学先のフランスで、文化の薫り高い喫茶店に魅せられ、そのスタイルを日本に持ち込もうとした。テイの店はわずか数年であったが、この店がきっかけとなり、東京の銀座を中心に数軒のカフェができた。

しかし、第二次世界大戦後、日本がコーヒーの輸入を禁止すると、コーヒーの人気は低迷した。しかし、1960年代前半になると、コーヒーは再び日本に入ってくるようになった。60年代には手ごろな価格で簡単に淹れられるインスタントコーヒーが輸入され、家庭にもコーヒーが浸透していった。

鳥羽弘道は、その瞬間をとらえた。鳥羽弘道は、労働人口の増加を見越し、日本で最も人気のあるコーヒーショップのチェーンを築き上げた。鳥羽は、大都市で急速に発展している都市型ライフスタイルの中で、便利なカフェインと朝食が必要だと考えた。ドトールのコーヒーショップは、手頃な価格でシンプルなコーヒーを持ち帰ることができ、瞬く間に市場を席巻したのである。

1990年代、スターバックスが「家でもない、仕事場でもない、第三の場所」という理念を掲げて参入してくると、座敷のカフェがどんどん増えてきた。ドトールは、このような国際的なチェーン店に対抗するため、自らのモデルを磨き上げる必要があった。

日常の喧騒から逃れるための場所というのは、日本の文化として新しいものではない。喫茶店は、1960年代からコーヒーの販売を開始し、当初は家庭やホテルの外でコーヒーを楽しむ数少ない場所であった。喫茶店はもともと、慌ただしい都市生活の中で、お客さまにくつろぎの空間を提供するものでした。

コーヒーの人気が高まるにつれ、喫茶店は高品質なハンドクラフトドリンクにこだわり、そのプロセス自体を意図的に体現するようになりました。ハンドドリップでゆっくりと抽出されるコーヒーは、力強く、複雑で、ニュアンスのある一杯を生み出します。キサテンのオーナーは、豆から最高のものを引き出すために、常に抽出方法を試し、微調整していたのです。

特にサイフォンやプアオーバーの代表的な器具ブランドのいくつかが日本企業であることは驚くことではありません。

現在の日本のコーヒー文化

ドトールは基本的なコーヒーと手軽な食事として依然として人気があり、スターバックスのような国際的なコーヒーチェーンも東京を中心に全国各地にある。1990年代から2000年代にかけて世界中でカフェ文化が盛り上がると、カフェは待ち合わせ場所や社交場として利用されるようになりました。カフェ文化が世界的に高まったことで、カフェは出会いの場、社交場となり、友人との語らいの場として定着した。スターバックスの世界最大級の店舗が東京にあり、多くの人がその場でコーヒーを飲むことを好みますが、ほとんどのカフェには美しい座席があり、簡単な食事も提供されています。

日本のコーヒー文化は、伝統と革新が混在し、洗練されたスタイルで提供されています。日本のカフェでは、どのようなスタイルのコーヒーも楽しむことができます。日本への旅は、ハンドドリップのコーヒーを楽しむモダンな喫茶店を訪れずに終わることはないでしょう。どこへ行っても温かく親切に迎えてくれ、身も心も目覚めさせてくれるような体験に導いてくれるはずです。